EA продаётся и уходит с биржи: сделка на $50 миллиардов
Похоже, Electronic Arts готовит один из самых громких шагов за всю свою историю. Компания, которую мы знаем с 1982 года, и которая торгуется на бирже с 1990-го, может снова стать частной. Если верить Wall Street Journal, сделка оценивается в $50 миллиардов. Для индустрии это событие масштаба вселенского.
По данным источников, за EA заходят крупные игроки. Среди них — Silver Lake, один из самых больших фондов прямых инвестиций, и Public Investment Fund Саудовской Аравии, вокруг которого не раз было много споров. Говорят, что официально объявить о сделке могут уже на следующей неделе.
Чтобы понимать масштаб: $50 миллиардов — это может стать крупнейшим выкупом компании за всю историю. Для сравнения, в списке прежних рекордсменов были сделки с RJR Nabisco и TXU Energy, но даже без учёта инфляции EA их переиграет.
Интересно, что тема ухода издателей с биржи вообще в последнее время часто всплывает. Ubisoft тоже рассматривала такой вариант, но пошла другим путём. Саудовский фонд уже там засветился — они помогали финансировать DLC для Assassin’s Creed. Ну и в целом они активно вкладываются в игровую индустрию: от Nintendo до Activision Blizzard.
Теперь давай вспомним саму EA. У компании имидж, мягко говоря, неоднозначный. Закрытые студии, микротранзакции в топовых сериях и спортивных симах, громкие скандалы — всё это крепко засело в памяти игроков. Даже недавний релиз skate. в формате free-to-play встретили прохладно. Зато ожидания от следующего Battlefield, который выходит уже в следующем месяце, очень высокие.
Что даст уход с биржи? Тут двоякая ситуация. С одной стороны, компания сможет работать без постоянного давления акционеров, которым подавай красивые цифры каждый квартал. Это в теории даёт шанс на долгосрочные проекты. С другой — фонды прямых инвестиций тоже умеют выжимать бизнес досуха. А присутствие саудовского PIF вызывает отдельные вопросы — и в первую очередь из-за проблем с правами человека в стране.
Одно можно сказать точно: если сделка состоится, то последствия для индустрии будут огромными. И далеко не только для самих игр EA.
